Thierry Weber revient sur des travaux menés à l’EPFL, où des chercheurs ont conçu de minuscules robots capables de se déplacer sans moteur, sans batterie et sans électronique embarquée. Le principe repose sur de petites cavités qui résonnent à différentes fréquences sonores et produisent une poussée. En changeant la fréquence, il devient possible de modifier la direction du robot et donc de le piloter. Pour Thierry Weber, cette recherche illustre une autre vision de la robotique : plutôt que d’ajouter toujours plus de calcul et d’intelligence artificielle, la forme même du matériau peut accomplir une partie du travail. Une approche qui ouvre la porte à des robots ultralégers, simples et potentiellement très discrets.