Son histoire d’amour avec le vélo commence à l’âge de 27 ans dès sa toute première expérience à Vancouver. Elle y intègre alors le plus grand club de vélo féminin du Canada, les Muddbunnies. Lorsqu’elle décide de quitter la grande ville pour s’installer à Rossland, elle y fonde le Mountain Ravens Riding Club pour inciter les femmes à intégrer ce sport haut en adrénaline.

Les sentiers sont encore un peu humides de la pluie de la journée, mais les cyclistes arrivent en grand nombre, sourire aux lèvres et le soleil tente de percer les nuages. Personne ne le sait à ce moment-là, mais leur retour 3 heures plus tard dans la noirceur et la pluie fut l’un des moments les plus stressants et les plus inspirants de tous les tournages de Franc Ouest! Les éléments peuvent changer rapidement dans les montagnes des Kootenays Ouest alors lorsque chacune d’elle en sort pleine de boue, saine et sauve, illuminée par sa lampe frontale et avec le même sourire, on sait que ce fut un autre jeudi soir mémorable.

Agenouillée à flanc de montagne avec son râteau à ses côtés, Sarah nous explique le processus complexe de la création d’une piste de vélo de montagne, de son sentiment d’appartenance à cette communauté de gens authentiques et passionnés de plein air et du bonheur viscéral d’entendre parler sa langue maternelle : le français.

On la rencontre en début de soirée avec un coucher de soleil brûlant qui disparaît lentement derrière les chaînes de montagnes. Une dizaine de bénévoles sont déjà au rendez-vous, avec leurs pioches et leurs pelles. L’ambiance est décontractée, mais tout le monde à le cœur à l’ouvrage. Sarah s’assure que la piste progresse telle que prévue, mais aussi que chaque personne se sente la bienvenue et valorisée.

Grande alliée des Premières nations du Canada, elle a participé à de nombreuses actions pour protéger la faune et la flore. Elle nous partage ses réflexions tout en nous guidant parmi la forêt composée d'arbres immenses et enivrants.

Géologue de formation, Mélanie a travaillé pendant plusieurs années dans l’industrie minière avant de changer de carrière et opter pour l’horticulture. Depuis, elle a fondé sa propre entreprise Araucaria. 

De plus, Mélanie joue un rôle important dans la lutte contre un projet minier dans sa ville d'adoption. Passionnée de snowboard et de la protection de l’environnement, elle nous emmène en splitboard hors-piste sur le site minier proposé de Record Ridge. On est à plus de 1000 mètres d’élévation, la vue est à couper le souffle et le froid aussi!

"Je ne comprenais pas le but d’exploiter la croûte terrestre à ce point-là pour avoir des ressources. Je comprends qu’on a besoin de téléphones, mais est-ce qu’il y a moyen de consommer moins et de vivre notre vie quand même?" - Mélanie Mercier
 

Passionnées de nature, elles racontent à quel point elles profitent du plein-air exceptionnel offert par la région des Kootenays Ouest. Les deux mères honorent l’importance des nouvelles amitiés créées à Nelson. Elles partagent les particularités de leur relation avec la francophonie.

Maintenant résidente des Kootenays Ouest en Colombie-Britannique, mais toujours aussi bohème et atypique, la nouvelle maman évoque également sa relation avec les langues, dont le français. Elle élabore enfin sur son plus grand défi, partager sa vie entre la Turquie et le Canada.

Marie-Paule Berthiaume et Patrick Lac, ont rencontré l’écrivaine qui a signé des textes dans le New York Times, le Washington Post et le Globe and Mail et qui est aussi autrice de plus d’une vingtaine de livres jeunesse. 

L’albertaine d’origine a passé son adolescence dans un Montréal divisé linguistiquement et veut maintenant apprendre et utiliser la langue française pour de "vraies raisons" comme elle le dit! Dans le but de renforcer son lien avec la francophonie, elle occupe désormais le poste de représentante Réseau-Femmes Colombie-Britannique, chapitre des Kootenays Ouest.

Pour en savoir plus, lisez l'article Une "francophile" au service des femmes francophones signé par Marie-Paule Berthiaume sur le site de l'AFKO.

Diplômée de l’Université du Québec à Chicoutimi en Plein-Air et Tourisme d’aventure ainsi qu’en gestion, elle décide de tout quitter en 2019 pour suivre sa conjointe et s’établir à Nelson en Colombie-Britannique.

Elle nous parle de relation à distance, de dépassement de soi et de son changement de carrière vers la fabrication de canots à la main pour la compagnie locale Hellman Canoes.

Rendez-vous à la rivière Slocan pour une «run de fin de journée» comme elle dit!

Un épisode imaginé, enregistré et animé avec les élèves de la Commission scolaire francophone de la Colombie-Britannique (CSF) dans lequel on s’intéresse aux points de vue et intérêts de ses jeunes franco-colombiennes et franco-colombiens et on se laisse charmer par la sonorité de leurs voix.